Historie

Pomineme-li pravěk, pak byl kraj osidlován od 12. století, kdy začaly být především v rámci německé kolonizace obydlovány oblasti v nížších polohách, podél řek a v blízkosti důležitých cest. K těm patřily například Jantarová stezka, Solná cesta, Severní cesta atd. V tomto období vznikaly strážní hrady a zárodky měst. Oblasti hor byly osidlovány zejména v průběhu Valašské kolonizace v 16. a 17. století. Od 17. století se do dnešní podoby formovala jádra měst, přičemž na jejich okrajích probíhala od přelomu 18. a 19. století industrializace.

Významné stopy minulosti

Takto lze zjednodušeně průřezově pojmout stěžejní historické epochy, ve kterých se vytvářel Genius Loci (duch místa) Moravskoslezského kraje. Z nejstarších pamětihodností v regionu najdete hrady nebo zříceniny hradů Hukvaldy, Starý Jičín, Sovinec, Slezskoostravský hrad. Valašská kolonizace vytvořila specifickou kulturu i folklór, se kterými se lze setkat zejména v oblasti Beskyd. Představují ji např. dřevěné stavby, nejvýznamnější jsou kostelíky. V dalším období se původní jádra měst měnila do dnešních podob. Štramberk, Nový Jičín a Příbor jsou díky jedinečnosti městských center významnými atraktivitami. Nicméně i další města mají svůj historický význam, např. Opava, Frýdek-Místek, Ostrava, Hradec nad Moravicí, Fulnek, Bílovec, Krnov, Bruntál atd. Industriální doba zanechala řadu technických památek, které představují značnou perspektivu pro rozvoj cestovního ruchu v kraji. Mezi konkrétní technické památky patří v Ostravě-Petřkovicích areál Landek, v Ostravě-Vítkovicích tzv. Dolní oblast nebo na Osoblažsku úzkorozchodná železnice Třemešná – Osoblaha.

Historické milníky

K nejvýraznějším historickým milníkům, které ovlivňovaly dějiny regionu, patří několik událostí. První je osidlování kraje, které zahájili Přemyslovci na Opavsku kolem 12. století. Velká část zbývajícího území kraje byla obydlena německými osadníky, osídlení řady měst a obcí dokládá závěť olomouckého biskupa Bruna ze Schauenburku z roku 1267. Výrazným momentem, který ovlivnil směřování regionu byla druhá polovina 18. století, kdy byla zahájena těžba uhlí v Landeku v Petřkovicích (důl Anselm). Od toho se odvinulo zakládání průmyslu v první půli 19. století a celkový rozvoj oblasti, která je dodnes považována zejména za průmyslovou. V 20. století poznamenala region druhá světová válka, která značně poškodila některá města (Opava, Ostrava), druhá polovina století se nesla v duchu místy až zaslepeného rozvoje průmyslu a težby, což mělo za důsledek mimo jiné růst počtu obyvatel a tedy budování panelových sídlišť.